Ontrouw is voor de partner die het begaat, spannend, opwindend en goed voor het ego. Voor de partner die bedrogen wordt, leidt het vaak juist tot onzekerheid en aantasting van het gevoel van eigenwaarde.

Tenzij jullie over willen schakelen van een monogame relatie naar het hebben van meerdere liefdes tegelijk (polyamorie), overleeft een relatie in de regel alleen als de ontrouw eerst stopt.

Stoppen met ontrouw
Dat betekent dat de ontrouwe partner kiest voor de eerste relatie en een punt zet achter het overspel. Voor de rust in de tent is het eigenlijk noodzakelijk dat er geen contact meer is met de ‘bijliefde’. Het stoppen van de ontrouw brengt weer een basisveiligheid in de relatie.

Vertrouwen herstellen
Vervolgens kan degene die ontrouw is geweest onderzoeken wat hij/zij te doen heeft om de beschadiging van het vertrouwen goed te maken. Met vreemd gaan, heb je immers een afspraak geschonden en ook al zijn er allerlei redenen voor te bedenken, het is nodig dat je daar je verantwoordelijkheid voor neemt. Zie het artikel over excuses maken. Daar hoort ook bij dat je de tijd neemt om de ander te helpen om gevoelens van pijn, boosheid en verlies te verwerken. Je zult daarbij zelf moeten omgaan met je schuldgevoelens. Als je je partner langdurig hebt bedrogen voordat er openheid over komt, of door bent gegaan terwijl je al had gezegd dat het gestopt was, is het zinvol om in therapie te gaan om helder te krijgen wat er voor jou speelt.

Bedrogen
Tegelijk gaat degene die bedrogen is door allerlei emotionele stadia heen. Als je bedrogen bent, kan dat leiden tot controlerend gedrag of grote onzekerheid over of je nog wel aantrekkelijk bent of de moeite waard. Ook kun je de neiging hebben om meteen de relatie te verbreken. Een andere grote valkuil is dat je zo bang bent om de ander kwijt te raken, dat je onmiddellijk gaat proberen om je partner te vergeven voor wat hij/zij gedaan heeft, zonder echt stil te staan bij je eigen gevoelens.

Tijd nemen
Omdat je niet meteen kunt weten wat in jouw geval het beste is om te doen, is het beter om in die eerste periode, als de je gevoelens je overweldigen, geen beslissing te nemen. Neem eerst de tijd om om te gaan met je gevoelens. Je partner is niet verantwoordelijk voor alle gevoelens die in je los komen. Je zult ook diepe oude wonden tegenkomen, waarvan je niet wist dat je ze had of dacht ze al lang geleden geheeld te hebben. Dat deel van je gevoelens heeft dus te maken met je eigen verleden. Maar er is ook een deel dat wel degelijk te maken heeft met wat er in het hier en nu gebeurt. En dat deel kun je niet onder het mom van ‘vergeving’ buiten het gezichtsveld van je partner houden.
Het is van belang om allebei zien wat het overspel met jou gedaan heeft en erkenning te krijgen voor wat het voor jou betekent.

Rechtzetten
Want dat geeft de ontrouwe partner ook de gelegenheid om werkelijk iets recht te zetten. Als je een fout kunt goedmaken, op wat voor manier dan ook, dan kan de wond helen en blijft wat er gebeurd is niet ‘rotten’ onder jullie relatie om er op een zeker moment weer stinkend en al uit op te duiken. Als de wond echt ‘geheeld’ wordt, dus gezien en verzorgd, kunnen jullie naar de volgende stap.

Onderzoek
Dan kan gekeken worden naar wat er allemaal mis is gegaan in de relatie en hoe het zover heeft kunnen komen dat één van de twee zijn of haar heil buitenshuis is gaan zoeken. Dan kunnen jullie weer een gelijkwaardig aandeel nemen in de ontwikkeling van jullie relatie. Vaak blijkt dan dat het overspel uiteindelijk een positieve impuls geeft, omdat de relatie erdoor verdiept en jullie veel bewuster dan voor het overspel, voor elkaar kiezen.

Begeleiding
Uiteraard kan het zinvol zijn om tijdens deze heftige periode begeleiding te krijgen. Jullie kunnen zowel samen komen als apart.